Dans ce volume, archivistes et historiens étroitement associés, nous présentent des fonds souvent méconnus d'administrations ordinaires (directions centrales du ministère des Finances, délégations régionales du ministère de la Production industrielle) ou extraordinaires (Commissariat général aux affaires juives sous Vichy, commissions de confiscation des profits illicites à la Libération), de syndicats professionnels ou d'organismes financiers. L'économie de la culture et de la presse est également abordée. De nombreuses perspectives de recherches nouvelles sont ainsi lancées. De manière inédite, des inventaires traduits d'importantes archives d'administrations allemandes conservées à Berlin et à Moscou sont en outre mis à la disposition des chercheurs français.
Les limites des archives d'entreprises en termes de conservation et d'accessibilité étant connues, les historiens soulignent ici l'importance des sources complémentaires ou alternatives constituées par les archives des nombreuses institutions publiques ou privées, françaises ou allemandes, en relations permanentes avec les entreprises.
