Été 1944
L'ouest en guerre
L'histoire passe en trombe.
Début juin 1944, les plages de Normandie avaient rendez-vous avec l'histoire.
Eisenhower lançait « la bataille suprême de la grande croisade pour la démocratie et la liberté des peuples contre le nazisme ». Hitler attendait avec impatience ce Débarquement, « seul facteur décisif pour le résultat final de la guerre ».
La bataille commencée le 6 juin fut à la hauteur de leurs prévisions : gigantesque, terrifiante, destructrice et décisive. Elle passa en trombe, laissa la plupart des villes normandes et des ports bretons en ruines, et fit 150 à 200 000 victimes, on ne sait pas exactement.
Elle mit aux prises plus de 3,5 millions de combattants sur un champ de bataille habité par autant de civils. Ce sont eux, soldats et civils de 1944, qui témoignent dans ce livre des drames, des exploits, de la menace et de la mort, des tragédies, de la vie toute simple, à fleur de terre, dans un événement où la victoire des démocraties a changé la marche du monde.
À chaque anniversaire du Débarquement nous honorons ceux qui sont morts pour notre liberté. Cela nous paraîtrait presque banal et pourtant c'est tout le contraire ; c'est à chaque fois un événement inédit, une chose inouïe dans l'Histoire. Cela fait trois quarts de siècle que les Européens, d'Allemagne, de Hollande, d'Angleterre, de France, d'Italie, d'Autriche et d'ailleurs, vivent en paix, ensemble ; cela n'était pas arrivé depuis plus de 2 000 ans !
La bataille de l'Ouest que nous racontent les témoins est bien un événement extraordinaire, qui nous Invite à les écouter, à leur rendre hommage, et à rester vigilant, digne d'eux. Contre la haine. Contre l'ignorance. Contre l'oubli.
