Cet ouvrage rassemble les travaux d'équipes pluridisplinaires de l'INRA relevant d'une démarche commune: intégrer l'espace dans le raisonnement des processus environnementaux.
Cette démarche, originale dans le cadre des disciplines classiques de l'agronomie, resitue les phénomènes physiques et techniques dans leur contexte spatial en tenant compte des interactions à différents niveaux d'organisation (du groupe de parcelles à la petite région). L'approche n'est plus seulement expérimentale: des modèles théoriques et des simulations permettent d'intégrer, à une échelle plus globale, les différents phénomènes.
Plusieurs exemples sont abordés comme l'incidence des techniques culturales sur les processus d'érosion dans les bassins-versants ou celle des décisions réglementaires, économiques ou techniques sur la maîtrise des pollutions des eaux. Le comportement d'espèces invasives et les flux de gènes en relation avec les pratiques des agriculteurs dans le cadre de mesures de protection, de même que les structures paysagères et leur impact sur les composantes locales du climat sont étudiés à une échelle plus régionale.
Du fait d'interactions spatiales qui amplifient des propagations de proche en proche ou, au contraire, qui régulent la dispersion d'espèces et limitent les valeurs extrêmes de polluant, les effets sur l'environnement peuvent être catastrophiques ou bénéfiques. Les auteurs montrent que la prise en compte de l'organisation spatiale permet, dans de nombreux cas, de comprendre ou de quantifier ces effets, voire de mieux maîtriser les processus environnementaux.
Cet ouvrage intéressera les chercheurs et les étudiants de troisième cycle en agronomie et environnement, ainsi que toute personne impliquée dans le développement et la gestion durable de l'espace rural.
