Le thème de ce livre porte la marque d'une actualité indéniable : l'Islam est désormais durablement installé dans l'ordre du jour. Mais, les situations islamiques concrètes sont précédées ici, par une réflexion de fond. Une fois n'est pas coutume, avant d'aborder le domaine de l'Islam, cette réflexion met en relief le statut de la laïcité en France et en Europe, mais aussi dans les grandes religions catholique, orthodoxe et juive.
Quant aux thèmes régionaux, les réflexions ne manquent pas : dans les Balkans, quelle est l'attitude des Etats devant les situations multiconfessionnelles issues d'un Islam que l'on peut appeler «relictuel» (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Grèce) ? A titre d'exemple, la politique laïciste de Tito suscita-t-elle auprès d'une partie des Musulmans (avec un M majuscule) l'aspiration à devenir une nation, venant compliquer encore plus la relation problématique religion/Etat ?
En France même, où, sans oublier le spectre permanent de «la guerre scolaire», le problème du voile à l'école a failli se poser en affaire d'Etat ; en Algérie où le drame vécu depuis trois ans pourrait aisément porter l'intitulé de ce volume ; au Caire où l'on a du mal à discuter les problèmes démographiques. En Palestine, quel sera le rapport à la religion de la nouvelle entité palestinienne ? Dans les républiques musulmanes issues de l'ex-URSS, existe-t-il un risque proche ou lointain de les appeler «républiques islamiques» ? Et dans le Caucase le retour de l'Islam va-t-il faire oublier la laïcité du passé soviétique ? Enfin, en Turquie même assistons-nous à la remise en cause de la première expérience laïque du monde musulman ?
C'est dire combien les circonstances actuelles justifiaient davantage notre recherche qui s'attache à exprimer les rapports ô combien problématiques de l'Islam à la laïcité.
