"Pourquoi je reste à Manakara ? Parce que je lis ici les excellents effets de la foi chrétienne loyalement vécue".
Telle est la profonde certitude qui se développe en forme d'aventure tout au long de cet ouvrage.
Une aventure individuelle d'abord : celle d'un missionnaire lazariste enraciné depuis 25 ans dans le sud-est de Madagascar, tour à tour coopérant, professeur de philosophie, ethnologue et aujourd'hui animateur d'Aïna, un centre de promotion dans une banlieue défavorisée. Mais une expérience personnelle qui s'inscrit et qui est mise en conscience sur le fond d'une immense aventure collective à laquelle le miroir noir de l'actualité - celle du Rwanda ou d'ailleurs - ne cesse de nous renvoyer et sur laquelle ce livre nous invite à jeter un regard neuf.
Il s'ouvre sur le temps des Semences, les débuts de la mission... et de la colonisation, il y a juste un siècle, en 1896... Liautey, Galliéni, Ranavalona, l'arrivée des premiers fils de M. Vincent et le début des tournées en brousse... Puis vient le temps de la Culture, c'est-à-dire d'une reprise, lestée de tout le poids du réel, des grandes interrogations qui sont toujours les notres : christianisme et colonisation, mission et évangélisation, foi traditionnelle et foi chrétienne ; inculturation, foi et développement... Enfin, arrive le temps de la Vie, celui des premiers brins d'herbe, des premiers bourgeons et des premiers fruits. Et ce ne sont pas les fruits amers de l'afropessimisme mais les fruits rouges de la vie et de l'espérance. Croire fait croître.
