Pourquoi les représentants des associations et les élus régionaux éprouvent-ils tant de difficultés à établir un véritable partenariat ? Cette recherche fournit des éléments de réponse d'une remarquable clarté. Tout d'abord, elle montre que, dans un cadre régional et européen en profonde mutation, le problème central n'est plus celui de la légitimité (qui représentez-vous ?), mais celui de l'identité (qui sommes-nous ?). Elle permet ensuite, grâce à une enquête réalisée auprès d'élus franciliens, de connaître, sans langue de bois, les récriminations, mais aussi les attentes du monde politique vis-à-vis du monde associatif. Enfin, cet ouvrage montre que ces deux mondes devront apprendre à surmonter leurs difficultés de communication, car seule la complémentarité de leurs actions peut permettre de résoudre les quatre problèmes qui leur sont posés : la cristallisation d'une identité régionale, la transformation d'un espace administratif en un espace démocratique, le maintien de la cohésion sociale et la lutte contre les idéologies d'exclusion, en général, et contre le Front national, en particulier.
