La décision de réaliser le grand projet du tunnel sous la Manche a suscité de nombreuses études portant à la fois sur la faisabilité technico-économique du projet, ses retombées prévisibles sur les inductions de trafic, les dynamiques économiques et territoriales à en attendre. Ces approches gagnent à être confrontées à des travaux de nature comparable, développés à propos d'autres grands projets dans le domaine des transports : liens fixes scandinaves, le TGV en France, le corridor Windsor-Québec au Canada, la ligne de la Betuwe aux Pays-Bas... Tel est l'objet de ce livre : tenter une revue critique des diverses approches cherchant à spécifier et à évaluer le rôle des grandes infrastructures de transport, en particulier dans leurs relations aux territoires.
Les contributions rassemblées dans cet ouvrage ont été écrites par des chercheurs provenant de différentes disciplines (économie, géographie, aménagement) et de plusieurs pays (France, Grande-Bretagne, Allemagne, Pays-Bas, Danemark, Canada), à l'issue d'un colloque international organisé par le Centre de Recherche en Socio-Economie des Transports et de l'Aménagement (Traces) de l'Inrets (Institut National de Recherche sur les Transports et leur Sécurité) à Lille en Juin 1995.
Cette mise à plat des multiples méthodes requises pour aborder la question des relations entre infrastructures de transport et territoires veut démontrer qu'il faut aller, non pas vers une convergence autour d'un "modèle unique", mais plutôt vers la recherche plus explicite de leur complémentarité et de leurs articulations possibles.
