Cinq semaines dans la vie de Jules

L'année 1863 sera peut-être une année décisive pour Jules Verne : l'éditeur Hetzel lui donnera-t-il sa chance en acceptant de publier le manuscrit de Cinq semaines en ballon ? Cette même année, son ami Nadar, le photographe chez qui défile le Tout-Paris, s'apprête à s'envoler du Champ-de-Mars dans un gigantesque ballon. L'époque se passionne en effet pour la locomotion aérienne : l'avenir est-il au plus léger que l'air (le ballon) ou bien au plus lourd (l'hélicoptère) ?

Et voici Estelle, que le romancier ne laisse pas indifférente, et qui intercède pour lui auprès d'Hetzel... La fiction romanesque permet de telles suppositions. Fiction ? Voire... Cette Estelle ne serait-elle pas la mystérieuse Egérie qui, selon une tradition familiale, aurait inspiré le romancier ? Ne serait-ce pas elle qui apparaît, longtemps après, sous les traits de la Stilla, la cantatrice du Château des Carpathes ?