Mahamadou Sy est né à Bélinabé (Kaédi) dans le sud de la Mauritanie, il est issu de la communauté peulh vivant sur les bords du fleuve Sénégal. Après des études secondaires à Nouakchott, il s'engage dans l'armée et fait sa formation d'officier à l'EMIA d'Atar d'où il sort sous-lieutenant en 1979. Il se voit confier différents postes d'instructeur et de commandement au sein de l'armée mauritanienne, jusqu'au jour où la machine militaire s'emballe pour broyer toute sa composante négromauritanienne. Miraculé des camps de tortures, il est aujourd'hui réfugié politique en France.
Coincée entre deux mondes, l'Afrique arabe d'un côté et l'Afrique noire de l'autre, la Mauritanie a toujours éprouvé des difficultés à définir ses marques et à assumer sa pluralité culturelle. Ce qui aurait pu être une richesse se transforma très vite en handicap. Depuis les années 60, les discours officiels se sont toujours efforcés de présenter la Mauritanie comme un pays entièrement arabe, monoculturel et monoracial, faisant l'impasse sur plus de 70 % de sa population. Pour maintenir cette vision mensongère des réalités, les autorités seront amenées à utiliser tous les moyens dont elles disposent, y compris la force, et la répression.
En quelques années, la Mauritanie aura tout connu : mise en place d'une dictature, tortures, déportations, épuration ethnique... C'est dans ce contexte dramatique que se situe cet épisode sanglant que nous raconte Mahamadou Sy.
Survivant des camps de la mort, il nous livre ici un témoignage bouleversant sur les horreurs qui s'y sont déroulées. Avec une incroyable précision, il plonge le lecteur dans un univers surréaliste que l'on a du mal à imaginer de nos jours.
