"Il se peut que le lecteur connaisse la célèbre histoire
chinoise du mille-pattes qui, privé de sa liberté de mouvement,
mourut de faim parce qu'on l'avait obligé à
bouger en commençant toujours par sa soixante-dix-huitième
patte et à se servir ensuite de ses autres pattes
dans un ordre déterminé. Cette histoire est souvent citée
pour dénoncer la présomption qui essaie de donner
une explication rationnelle du mouvement. Manifestement
le pauvre insecte fut la victime de régulations
purement mécaniques, et cela a peu de rapport avec l'art
du mouvement dont le flux s'écoule librement."
Cette anecdote, relatée par Laban dans sa préface,
contient l'essence même de sa conception du mouvement
: grand théoricien de la danse libre - sans lui, on
ne peut concevoir ni l'expressionnisme allemand ni
l'abstrait américain -, il a été le premier à poser les
principes d'une danse où le mouvement devient la libre
expression d'une émotion, d'un état d'âme.
La Maîtrise du mouvement, son ouvrage le plus
complet, enfin traduit, rend compte de l'ampleur et de
la portée de sa pensée théorique, qu'il a du reste codifiée
grâce à un système universellement utilisé par les danseurs,
la labanotation.
Sonia Schoonejans
