Ce triptyque poétique relate trois vies, celle de Matthias
Grünewald (v. 1475-1528), peintre du célèbre retable
d'Issenheim, celle de Georg Wilhelm Steller (1709-1746),
naturaliste et explorateur qui a participé aux expéditions
de Bering, et celle de Sebald lui-même. Nés à des
époques très différentes mais tous trois dans une même
région, ils portent dans leur chair et dans leur âme l'empreinte
de la violence. En cherchant à appréhender l'essence
de leurs souffrances et de leurs aspirations créatrices
au sein d'un environnement destructeur, Sebald laisse entrevoir,
dans son propre itinéraire, quels événements ont concouru
à la genèse de ses oeuvres.
Dans cette première publication littéraire, parue en
1988, W. G. Sebald aborde déjà ses thèmes de prédilection
- magistralement condensés ici dans un poème
bouleversant.
