L'éloge du prophète de l'islam, Muhammad, est un vieux
thème de la poésie arabe qui a pris son essor du vivant
même du Prophète, pour atteindre son plus haut degré
de perfection au XIIIe siècle, avec la fameuse Burda de
l'Egyptien Bûsîrî (m.1295). Combinant les éléments traditionnels
du panégyrique (qualités physiques et morales
de la personne louangée), l'effusion lyrique de la poésie
amoureuse (prologue galant et évocation nostalgique de
l'aimé), la ferveur religieuse (récit des miracles) et la quête
mystique de l'Homme parfait, les poètes qui s'y sont illustrés
ne comptent généralement pas parmi les ténors
de la poésie arabe classique. Quelques-uns, cependant,
parmi les contemporains les plus illustres y ont apporté
leur contribution, soit pour attester tout simplement de
leur foi musulmane, soit pour affirmer l'actualité du
Prophète et l'universalité de son message.
L'anthologie traduite en français en vers rythmés et rimés,
présentée et annotée par Idrîs de Vos, comprend
d'une part, presque intégralement, les poèmes les plus
célèbres du genre, notamment la Burda de Bûsîrî et Les
Mille Vers de Nabhânî (1849-1932), et, d'autre part, un
florilège permettant de suivre l'évolution du thème à
travers les siècles jusqu'à nos jours.
