François, est bossu à la suite d'une chuteet cette infirmité l'isole es autres enfants qui se moquent de lui sans cesse. Pourtant, il est d'une bonté et 'une générosité sans limite. Mais tout les enfants ne sont pas méchants. Christine sa cousine, Gabrielle et son cousin Bernard l'acceptent tel qu'il est. Bientôt une amitié très forte va lier François et Christine, si douce et pourtant délaissée par ses parents et maltraitée par sa bonne. Leur existence peut paraître triste, mais elle est éclairée par l'amour de M. de Nancé, le père de François, et par les frasques de Paolo, un mystérieux ''demi-médecin'' italien…