Atlas historique des croisades

À la suite de la défaite infligée aux Byzantins en 1071 par les Turcs seldjoukides, une tribu nomade venue des steppes d'Asie, l'Asie Mineure avait été envahie par les musulmans. Au cours des vingt années suivantes, les empereurs de Byzance se battirent sans relâche contre ces ennemis. En 1094, l'empereur Alexis 1er demanda au pape Urbain II des renforts dans le but de reconquérir ses territoires. Comme à cette époque, un schisme séparait les Églises chrétiennes de Rome et de Constantinople, le pape pensait que s'il acceptait, la chrétienté serait réunifiée et que les Occidentaux pourraient délivrer les chrétiens d'Orient et les Lieux saints des envahisseurs turcs. Telle fut l'origine de la première croisade.