Le nom de Dashiell Hammett est inséparable de la naissance du roman hard-boiled. Il a été le créateur d'un genre nouveau qui a fait école. Mais cet homme célèbre était aussi un être secret, difficile à cerner. Quarante ans après la mort de son père, Jo Hammett écrit ce livre, sa version intime d'un personnage mythique et complexe. Elle n'occulte rien des moments difficiles, mais évite tout règlement de comptes. Dans une prose directe qui n'a rien à envier à l'auteur de la moisson rouge, elle nous offre une vision unique, à la fois lucide et sensible, un témoignage précieux pour qui s'intéresse à Hammett, à son époque et à son oeuvre.
Cet « album de famille » ne prétend pas être une biographie exhaustive, mais comme le dit l'auteur, il est « aussi proche de ma vérité que possible ». Dashiell Hammett revient en force dans l'actualité avec la retraduction longtemps attendue de ses romans aux éditions gallimard. Rivages réédite à cette occasion le témoignage exceptionnel de sa fille, richement illustré de documents rares ou inédits.
