À Marseille, on ne connaissait
guère à ce jour que quelques
tombes grecques rue Tapis-Vert,
dans le Jardin des Vestiges de la
Bourse, à Saint-Mauront ; pour la
période romaine, les trouvailles étaient
plus nombreuses, mais anciennes,
et très mal documentées. La fouille de
la nécropole de la ZAC Sainte-Barbe,
au pied de la butte des Carmes, offre
donc aujourd'hui l'occasion de la
première publication exhaustive d'une
nécropole antique massaliète.
Après une présentation générale
de la topographie de la nécropole
grecque et romaine, plusieurs chapitres
de synthèse sont consacrés à l'aménagement
des tombes, à l'étude anthropologique
des défunts, au mobilier
d'accompagnement. Un dernier
chapitre situe plus largement la nécropole
dans le cadre de la cité de
Marseille. Le volume se conclut par
le catalogue complet des 558 tombes
et des 1114 objets inventoriés,
abondamment illustré de 65 planches
hors-texte noir et blanc et de 16
planches hors-texte couleur.
Mis à part un hiatus important entre
le milieu du IIe siècle av. J.-C. et
l'époque augustéenne, cette nécropole
nous offre une image des usages
funéraires massaliètes sur la longue
durée et une contribution irremplaçable
pour l'étude de la société marseillaise
antique.
