Professeur de langue et littérature médiévales à l'Université de Lille 3, Aimé Petit a consacré sa carrière à la redécouverte et à la défense d'un genre jusque-là ignoré ou méprisé, celui des romans d'Antiquité. Les romans de Thèbes, d'Eneas, de Troie ou d'Alexandre ont constitué le coeur de ses recherches et tout naturellement de nombreuses contributions de ce volume sont consacrées à ce genre et plus généralement aux relations que la littérature médiévale entretient avec l'Antiquité. Homme du Nord, attaché à sa région, Aimé Petit s'est aussi intéressé aux mises en prose du quinzième siècle, dont les Pays-Bas bourguignons et la ville de Lille ont constitué un riche et vivant foyer. La question de la réécriture et du « dérimage » et la production littéraire de la France du Nord constituent donc l'autre pôle des contributions ici présentées. Enfin, des amis d'Aimé Petit, collègues lillois non médiévistes, ou chercheurs d'autres universités en France et à l'étranger, ont tenu à participer à ce volume d'hommage en lui offrant des contributions diverses, mais ayant toujours trait en quelque façon à ce Moyen Âge qu'il a constamment défendu avec une énergie non dépourvue de la courtoisie et de l'humour qui lui sont coutumiers.
Ce volume est donc un hommage au professeur, à l'homme et à l'ami, en témoignage d'amitié et d'estime.
