Dans La Révolution des auteurs (1773-1815), Jacques
Boncompain a montré comme un émule de Voltaire,
Beaumarchais, légitima les revendications pécuniaires des
auteurs jusque-là réduits au mécénat. Dans De Scribe à Hugo
(1815-1870), il a décrit leur lutte pour affirmer leurs droits,
limiter la concurrence du domaine public, étendre à la presse,
aux oeuvres littéraires et à la chansonnette les avantages acquis
par les auteurs dramatiques, et susciter un mouvement
comparable hors des frontières. Le présent ouvrage, également
commandé par la SACD, couvre la période allant de la Commune
de Paris à nos jours, au cours de laquelle, pris dans la tourmente
des deux conflits mondiaux et confrontés à l'apparition de
nouveaux moyens de communication, ils ont dû renforcer leur
coopération afin de tenter de garder la maîtrise de leurs oeuvres.
Cette vaste fresque, dans laquelle sur près de trois siècles la petite
histoire faufile la grande, s'achève sur l'esquisse du statut qui
pourrait être le leur dans le futur. Elle trouve sa justification dans
le rappel aux contemporains des arguments et méthodes qui ont
permis à leurs aînés de conquérir, puis de sauvegarder leur
indépendance et de les aider à marcher sur leurs traces.
