De Dumas fils à Marcel Pagnol : les auteurs aux temps modernes, 1871-1996

Dans La Révolution des auteurs (1773-1815), Jacques Boncompain a montré comme un émule de Voltaire, Beaumarchais, légitima les revendications pécuniaires des auteurs jusque-là réduits au mécénat. Dans De Scribe à Hugo (1815-1870), il a décrit leur lutte pour affirmer leurs droits, limiter la concurrence du domaine public, étendre à la presse, aux oeuvres littéraires et à la chansonnette les avantages acquis par les auteurs dramatiques, et susciter un mouvement comparable hors des frontières. Le présent ouvrage, également commandé par la SACD, couvre la période allant de la Commune de Paris à nos jours, au cours de laquelle, pris dans la tourmente des deux conflits mondiaux et confrontés à l'apparition de nouveaux moyens de communication, ils ont dû renforcer leur coopération afin de tenter de garder la maîtrise de leurs oeuvres. Cette vaste fresque, dans laquelle sur près de trois siècles la petite histoire faufile la grande, s'achève sur l'esquisse du statut qui pourrait être le leur dans le futur. Elle trouve sa justification dans le rappel aux contemporains des arguments et méthodes qui ont permis à leurs aînés de conquérir, puis de sauvegarder leur indépendance et de les aider à marcher sur leurs traces.