Versailles insolite ! Le Versailles des pauvres serviteurs du roi
qui vivaient dans l'ombre de la cour !
Guère visible des croisées des appartements royaux, mais
choquant vu de la Place des armes, au XVIIIe siècle, les visiteurs qui
regardaient le grand château de Louis XIV le trouvaient entouré
par un collier de vilaines baraques construites de vieilles planches,
de plâtre sale et d'ardoises cassées. Ces constructions improvisées
étaient de toutes tailles, des grandes baraques servant le vin, aux
minuscules échoppes vendant le tabac. Sans plan, sans uniformité,
ce bidonville des appentis contre les murs du château était le
mince supplément aux récompenses des pauvres serviteurs du roi
et des courtisans. Les femmes des palefreniers et frotteurs y
tenaient le petit commerce, offrant des services et des articles aux
habitants du quartier, aux soldats et aux valets descendant pour
acheter un plat à réchauffer pour leur maître hébergé par le roi
dans les appartements sans cuisines du château.
Le roi s'occupait des siens, et cette histoire, accompagnée par
des plans et des profils, montre un Versailles inconnu où les petits
employés de la cour trouvaient divers moyens de vivre dans une
ville où régnait le luxe.
