Filles, garçons, ils avaient entre quatre et douze ans sous l'Occupation.
Juifs ou non, simples témoins, parfois acteurs, toujours victimes, certains
ont traversé cette tragédie avec l'insouciance de l'enfance, quand d'autres
ont vu leur vie basculer.
Malmenés par la faim, la peur, le silence des adultes, déracinés, parfois
séparés de leurs parents - que certains d'entre eux ne reverront jamais -,
tous, vaille que vaille, ont construit leur vie d'adultes sur les décombres
d'un passé douloureux.
Ces enfants n'ont ni collaboré ni résisté. Ils ont vu partir des gens pour
toujours ; ils ont vu leur père fabriquer des pains de plastique ou rentrer
hirsutes de camps de travail ; ils ont vu leur mère chercher un peu de tissu
pour faire un manteau ; ils ont vu des jeunes courir sur les toits
et se faire tuer d'une balle dans le dos ; ils ont vu la voisine rasée sur
la place publique ; ils ont vu d'autres enfants disparaître de l'école du jour
au lendemain ; chaque matin, en classe, ils ont chanté Maréchal, nous voilà.
Même lorsqu'on se taisait, ils ont compris ce qu'était la peur.
Tous ces témoins, âgés aujourd'hui de près de soixante-dix ans, ont accepté
de raconter leurs années d'enfance avec application, parfois surpris de
l'intérêt inattendu qu'ils suscitaient. Maria Carrier, journaliste et chroniqueur,
les a écoutés et a retranscrit fidèlement leurs souvenirs longtemps tus
ou même gardés secrets. Cette parole retrouvée éclaire le quotidien de
ces années sombres d'un regard nouveau, sobre et poignant.
Avec une iconographie originale, constituée de documents, de photos
et de papiers de famille.
