Juin 1989, place Tiananmen à Pékin : un étudiant se dresse
devant une colonne de chars. Symbole de la résistance,
cette image a fait le tour du monde et cristallisé les idéaux
d'une génération. Nés avant ou pendant la Révolution
culturelle, ces jeunes souhaitaient incarner le sens du juste
et de la responsabilité collective.
Quinze années plus tard, la génération d'étudiants qui leur
succède semble promouvoir de toutes autres valeurs :
individualisme, rapport recomposé et hybride à la politique,
fièvre nationaliste. À l'image de l'étudiant dressé devant un
char succède celle de l'étudiant bachotant jour et nuit en quête
de réussite individuelle et d'insertion dans le grand marché
mondial de l'emploi. Pris dans le torrent de la libéralisation
de l'économie chinoise, la compétition à laquelle ils sont
soumis et se soumettent est à l'image des profondes mutations
de la Chine contemporaine.
