La France Libre est longtemps apparue comme un bloc presque immuable :
non seulement le général de Gaulle en avait lui même gravé la geste dans
le marbre de ses Mémoires de guerre, mais des gardiens sourcilleux veillaient
à préserver le mythe.
Depuis une quinzaine d'années, elle a toutefois fait l'objet de travaux qui en
ont profondément renouvelé la compréhension : sans rien retirer aux mérites
des combattants, sans qui les projets du général de Gaulle seraient restés lettre
morte, ceux-ci ont mis l'accent sur la dimension essentiellement politique
qu'a revêtue l'aventure de la France Libre. Le caractère extrêmement réduit
de ses troupes à l'échelle d'une guerre planétaire et l'exiguïté des territoires
placés sous son autorité attestent qu'en définitive son importance historique
réside avant tout dans la réalisation d'un espoir fou : à partir de rien,
ou pas grand-chose, incarner la France, insoumise, et reconstruire un État
dont l'autorité et la souveraineté seraient reconnues par les Français
et par leurs alliés.
Le plus souvent inédits et réalisés à partir des recherches les plus récentes,
les cartes et graphiques qui composent cet atlas offrent une lecture originale
et vivante de cette épopée que fut la France Libre.
