Cet ouvrage explicite la manière dont l'identité alsacienne peut être instrumentalisée à des fins politiques.
En effet, les techniques de communication issues de la publicité se sont imposées en politique comme des outils au service de stratégies partisanes. Les élus locaux se présentent comme des fédérateurs d'identités locales qui sont construites, instrumentalisées, et résultent ainsi d'une élaboration sociale. Le travail présenté dans cet ouvrage, issu d'une thèse de doctorat, analyse ces processus en même temps que les modalités de construction d'image de la Région Alsace. La réflexion s'attache ainsi simultanément aux agents politiques régionaux et à la collectivité qu'ils incarnent.
Les acteurs politiques exercent dans la sphère des collectivités territoriales une action construite sur des interrelations multiples, tant avec des agents politiques de dimension nationale qu'avec des acteurs locaux relevant de champs sociaux variés, comme celui de l'espace marchand notamment. Le cumul de mandats leur permet d'articuler des positions stratégiques. Des activités professionnelles autres que politiques les placent à l'interface de la sphère économique.
Depuis la décentralisation ont émergé des «marchés locaux de la communication politique». Le réaménagement administratif du territoire a autant conduit les agents politiques à réorganiser leurs pratiques que les collectivités territoriales, et parmi elles les Régions, à se mettre en quête d'un surcroît de reconnaissance sociale, d'une lisibilité que la communication devait procurer. De la lisibilité sociale des institutions dépend en effet leur force symbolique efficace.
C'est dans cette optique que la réflexion proposée a interrogé les points de vue des conseillers régionaux, afin d'analyser la manière dont ils construisent la réalité, tentent de faire advenir ce qu'ils annoncent et échouer ce qu'ils dénoncent.
