On se demande, dans ce livre, si le concept de valeur, issu de la tradition classique et repris par Marx, permet de rendre compte théoriquement du capitalisme contemporain. Les deux chapitres initiaux (Patrick Dieuaide et Thierry Pouch) délimitent les contours de cette interrogation. Les trois chapitres qui suivent sont un effort pour intervenir de manière précise et concrète dans ce débat. Dans ce but, Jean-Marie Harribey propose le concept de «valeur captée». Jean-Claude Delaunay analyse le développement des services et la modification des rapports de valeur du capitalisme industriel qui en résulte. Jean-Pierre Durand décrit ce qui constitue pour lui l'environnement et le mécanisme principal de la production de valeur aujourd'hui, la production à flux tendu.
Cet ouvrage est le premier d'une collection nouvelle «Recherches Economiques François Perroux», destinée à comprendre théoriquement, et de manière critique, la dimension économique du capitalisme contemporain. Cette initiative est placée sous la responsabilité de l'Atelier de Recherches Théoriques François Perroux, dont Jean-Claude Delaunay, professeur d'économie à l'université de Marne-la-Vallée, assure la direction.
