L'ancienne Yougoslavie n'existe plus. Une réalité nouvelle tente d'émerger, de se dégager de la fange. Aider à concevoir cette nouvelle réalité, c'est ce que tente cet ouvrage en soulignant les interactions qui ont permis les crimes génocidaires des dix dernières années. Quand un espace géographique est conçu comme un territoire à occuper, quand une machine d'Etat manipule les mythes et l'historiographie, dans une vision fantasmée de l'identité nationale, afin d'éliminer toute trace des «peuples minoritaires», quand les puissances occidentales se voilent la face pour ne pas comprendre ou se font complices lorsqu'elles ont compris, alors le pire peut, comme ce fut le cas, se produire.
Reconstruire un avenir est une tâche ardue ; la reconnaissance des crimes commis et leur sanction en constituent le préalable évident. Une conception plus sereine de l'identité nationale - libérée entre autres des carcans de l'«ethnicité» -, ainsi qu'une vision moins étroite des liens possibles entre communautés différentes, permettraient quelques avancées en direction de la justice et du respect des droits de l'homme. Mais c'est au sein de l'Europe que les blessures pourront peu à peu cicatriser et les pays dits «de l'Ouest» ne devront pas se dérober, cette fois, aux responsabilités qui sont les leurs.
