Cet ouvrage est une contribution à l'étude des personnes sans
logis, considérées comme exemple extrême de la domination
sociale. Les auteurs ne se limitent pas à la description de pratiques,
manières d'être et de vivre, sans, dans le même temps,
renvoyer à une forme d'organisation sociale et politique plus
générale.
Cette misère a en effet ceci de particulier qu'elle n'est pas
occasionnelle et conjoncturelle, mais structurelle, c'est-à-dire
socialement construite par une société qui, particulièrement en
hiver, se propose d'en fournir les remèdes, un peu comme un
charlatan qui se voudrait le thérapeute d'un malheur qu'il a lui-même
induit.
En resituant les faits dans le cadre des rapports sociaux où la
violence, réelle et symbolique, s'abat sur les plus pauvres,
l'approche critique insiste sur les rapports de pouvoir qui se
jouent dans les «moyens d'assistance» et les «politiques
sociales». L'objectivité scientifique consiste ici à souligner combien
le problème est et reste politique, et non pas à esquiver par
d'habiles tours de passe-passe les responsabilités de ceux qui
nous gouvernent.
Les orientations politiques actuelles répressives envers les
mendiants, la psychiatrisation progressive des sans-logis, invitent
à une vigilance critique qui seule permettra une compréhension
méthodique du problème de la misère humaine.
