Faire des réseaux, passer à des échelles supérieures, agglomérer, redécouper, ne suffit pas pour produire de l'unité, il faut encore que l'être collectif s'y repère, qu'il y ait identification. Il est montré ici qu'il s'agit avant tout d'une ré-interprétation de l'appartenance et d'une représentation politique: là se tient le génie du territoire!
Il s'impose comme l'art de faire l'unité à partir de la diversité de l'hétérogène. Quelles peuvent être les représentations territoriales qui permettent d'associer l'individu et le collectif dans une unité à trois niveaux, local, national et européen? Nous cherchons comment, au milieu des flux et des échanges, le patrimoine territorial se recompose, comment aussi il se défait. Les gens des cités, des couronnes urbaines zonées, voire des campagnes ne sont-ils pas marqués par le déclin de leur patrimoine territorial? En rapport à la dispersion des représentations territoriales, l'identité politique française se métamorphose et change de nature. Elle n'est plus d'abord unitaire, mais multiple. Elle se construit suivant l'oeuvre d'une mosaïque, elle relève d'un assemblage de tension et d'oppositions. L'unité n'est plus donnée à priori, elle implique une oeuvre politique singulière: le génie du territoire, à la fois esprit du lieu et savoir faire participer.
