La crise du système scolaire est un thème récurrent des débats sur l'école depuis plus de trente ans. Mais quelle est au fond la signification de cette crise chronique pour laquelle aucune issue raisonnable ne semble se dessiner? Cet ouvrage se propose de penser cette crise, non pas à partir d'une analyse du système scolaire lui-même, mais en l'éclairant à la lumière de l'expérience menée depuis vingt ans au Collège Lycée Expérimental d'Hérouville-Saint-Clair (CLE) qui est l'un des quatre établissements expérimentaux créé en 1982 sous le ministère d'Alain Savary. Pour cela il s'efforce de montrer comment, tout au long des deux dernières décennies, l'équipe enseignante du CLE s'est attachée à faire vivre et évoluer de manière pragmatique un modèle alternatif de collège-lycée dessinant les contours d'une nouvelle «forme scolaire» dont la vocation serait d'assumer les idéaux, parfois contradictoires, de la modernité. Ce faisant, il essaie de mettre en évidence comment il est possible d'inventer, non sans hésitation et sans difficulté mais avec conviction et persévérance, une école dont le mérite essentiel serait d'être plus juste à défaut d'être plus efficace.
