Insondable, le régime algérien est souvent abordé sur la base de spéculations, d'hypothèses aléatoires ou d'informations manipulées. Fruit de la conjonction de l'autoritarisme issu de la «guerre de libération nationale» et de la rente pétrolière, le système algérien s'est progressivement transformé en machine au service de la monopolisation du pouvoir et de l'accumulation des richesses au profit d'une petite minorité.
Composé de plusieurs centres de décisions autonomes et opposés, il a sécrété des mécanismes de fonctionnement spécifiques qui reposent sur le consensus au niveau des hautes sphères concernant les grandes décisions et le rapport de forces pour orienter leur application sur le terrain dans le sens souhaité par tel ou tel clan. Ces luttes qui évoluent à l'intérieur d'un rapport de forces en équilibre constant n'ont pas su se dénouer par la victoire d'un protagoniste sur les autres, en raison de l'instinct de survie qui anime l'ensemble de ces clans plus ou moins compromis dans les affaires de corruption et condamnés à se ressouder au moindre danger. En dépit des règlements de compte cycliques entre les différentes factions, ce mécanisme fonctionne comme une autre garantie qui explique sa longévité.
Sans négliger le poids des hommes et de la tradition nous pensons donc que c'est au coeur du système politique et institutionnel qu'il faut chercher des réponses à la tragédie algérienne.
