THOMAS PAINE
Le combattant des deux révolutions
américaine et française
Thomas Paine est un homme issu du siècle des Lumières et des mouvements révolutionnaires. Né en Angleterre, émigré en Amérique, il va lutter dans cette région du monde pour les Droits de l'Homme, contre la puissance coloniale. Par la plume d'abord, par les armes ensuite : il prend courageusement part aux combats pour l'indépendance. Il préconise l'établissement d'une république démocratique : les Etats-Unis d'Amérique.
Revenu en Europe, il participe pleinement en France à la défense de la Révolution, est nommé Citoyen d'Honneur de la République puis élu député du Pas-de-Calais à la Convention. Il prend courageusement position contre l'exécution de Louis XVI, est emprisonné sous la Terreur et échappe de peu à la guillotine.
Doué d'un immense talent de polémiste et d'une grande combativité, ses écrits remportent un énorme succès et exerçent une grande influence sur ses contemporains. Il laisse à la postérité un important message contre l'absolutisme des monarchies et l'obscurantisme de la pensée, pour la liberté et la démocratie.
Il mène ses combats dans les deux pays où il s'est senti pleinement citoyen : la France et les Etats-Unis d'Amérique.
