A l'heure de la relance de la décentralisation en France, il apparaît nécessaire de s'interroger sur la vigueur et la réalité de notre démocratie locale. C'est l'objectif de cette recheche collective qui propose à partir de thèmes novateurs ou, au contraire, négligés, un éclairage original sur les aspects traditionnels de la démocratie locale: la représentation; la participaiton, l'information et la consultation des citoyens.
C'est ainsi que la démocratie représentative est analysée sous l'angle du droit et du contentieux de la campagne électorale locale et celui du débat public local. De même, la démocratie participative est étudiée à travers les procédures de participation du public à l'élaboration de grands projets, des conseils de quartier, ou encore la démocratie électronique.
Toutefois, un questionnement purement national serait un peu étroit sans référence aux expériences étrangères. En effet, l'exemple de nos proches voisins que sont le Royaume-Uni et l'Allemagne nous rappelle avec force que les héritages démocratiques sont pluriels et différents, même entre Etats-membres de l'Union européenne, parce qu'ils sont le fruit de chaque histoire nationale.
Ont contribué à cet ouvrage dirigé par Stéphane Guérard: Michèle Breuillard, Florence Lerique et Xavier Volmerange du Centre d'études et de recherches administratives, politiques et sociales (CNRS, UMR 8016, Université de Lille 2) et Sonia Brunet, Gérard Chalon et Régis Matuscewicz du Centre de recherche et de documentation administratives sur la décentralisation du territoire (CRNS, URA 1479, Université de Reims-Champagne-Ardennes).
