« un certain lundi 8 juin 1903 »
« L'être que j'appelle moi vint au monde un certain lundi 8 juin 1903, vers les 8 heures du matin, à Bruxelles, et naissait d'un Français appartenant à une vieille famille du Nord, et d'une Belge dont les ascendants avaient été durant quelques siècles établis à Liège, puis s'étaient fixés dans le Hainaut ». Ainsi commence Souvenirs pieux, la première partie du triptyque qui constituera Le Labyrinthe du Monde.
Cette phrase a servi de matrice aux communications réunies dans cet ouvrage pour explorer l'œuvre de Marguerite Yourcenar à l'occasion du centenaire de sa naissance. Les auteurs ont réfléchi à cette question dans une perspective tantôt large (création, production, genèse), tantôt relativement restreinte (enfantement). Ils se sont interrogés sur la naissance de l'œuvre, sur celle de l'auteur comme femme du siècle, sur la (re)naissance et sur toute question qui, d'une manière ou d'une autre, pouvait se rattacher de façon motivée à une problématique de la « naissance » que la critique yourcenarienne avait jusqu'alors peu investie.
Par le truchement d'un questionnement riche de sens et de promesses, les auteurs de ce volume nous invitent à lire et relire l'œuvre de Marguerite Yourcenar, depuis Alexis ou le Traité du vain combat (1929) jusqu'à Quoi ? L'Eternité (1988), en passant par ses lettres, son théâtre et, bien sûr, ses œuvres les plus fameuses telles que les Mémoires d'Hadrien (1951).
