UNE FEMME DU MONDE À LA NOUVELLE - ZÉLANDE (1865 - 1869)
Cet ouvrage nous permet de (re)découvrir la vie quotidienne des colons anglais s'installant en Nouvelle - Zélande et il présente une femme de caractère, dont la geste a nourri les tout premiers pas du mouvement féministe néo - zélandais. Cette « femme du monde » fut en effet non seulement capable de démontrer par ses actes qu'une femme pouvait participer à la gestion, voire diriger, une exploitation agricole, mais elle prouva par ses écrits la possibilité pour les femmes d'être des écrivaines à part entière, capables de vivre de leur écriture et de laisser une oeuvre de qualité à la postérité.
Aussi, après la biographie de Lady Barker, nous redécouvrirons son ouvrage majeur, commenté et annoté. Sa vision de la Nouvelle - Zélande privilégie les descriptions du travail des champs, l'évocation de la nature et la mise en perspective du travail des pionniers. Ce livre a entre autres sauvegardé la langue populaire qui s'était spontanément créée dans cette terre antipodéenne.
Plus que tout, Une femme du monde à la Nouvelle - Zélande, nous présente de manière franche, colorée et vivante, la vie de la première génération de colons pakeha. Or, si les travaux scientifiques et les rééditions privilégient aujourd'hui l'étude des peuples autochtones océaniens, il ne faut pas pour autant oublier d'étudier les aventuriers européens qui s'implantaient alors partout dans le Pacifique « utile », non parce qu'ils seraient des « pionniers » à glorifier mais parce que leur présence et leur vie de tous les jours ont transformé volontairement ou inconsciemment, brutalement ou progressivement, et toujours radicalement, la vie des peuples premiers.
