«Je suis un figuratif abstrait !» aimait à dire Hervé Masson dont l'oeuvre
est contemporaine de celles des peintres de l'Ecole de Paris d'après-guerre.
Venu à la peinture en 1941, il a introduit dans le cubisme les
canons féminins de la statuaire hindoue et du groupe de Calcutta.
Interprète de la pensée philosophique de Malcolm de Chazal il a traduit
en peinture l'unicité des règnes animal, végétal et minéral. Etabli à
Recloses de 1951 à 1957, il a révélé au public français l'exotisme de la
forêt de Fontainebleau à travers des oeuvres à dominante monochrome
associées au misérabilisme. Fixé à Créteil au Petit-Pré de 1957 à 1961 il
est entré sous contrat chez Bernheim-Jeune et Michel Dauberville,
comme le successeur de Bonnard. Grand coloriste, il a trouvé à
s'exprimer dans des natures mortes et des nus de moins en moins
figuratifs avant d'explorer l'univers des métaformes qui allait le conduire
aux portes de l'abstraction. Ses recherches ésotériques - ce franc-maçon
martiniste est l'auteur du Dictionnaire Initiatique - l'ont écarté de la
peinture abstraite, car il était obsédé par la quête de ce qui était caché par
le réel et que l'art pouvait révéler. Actif partisan de l'indépendance, ce
peintre a été un révolutionnaire. Quoique brève, sa carrière politique l'a
élevé au rang des Justes dans une île courtisée par les grandes
puissances. Il est resté dans les mémoires de l'île une des figures
marquantes du parti MMM qu'il a contribué à construire dans les années
70. Au cours de ce retour à l'île Maurice, en 1970-1977, le peintre allait
retrouver les éblouissements de la lumière tropicale et ses oeuvres
atteindre une sérénité bouleversante.
