Octobre 1945. Une foule en deuil veille un mort dans une chapelle
du Nordeste du Brésil quelques mois après la fin de la dictature
de Getúlio Vargas. Soudain, entre un journaliste, chargé de
couvrir l'enterrement. Le mort est le célèbre beato José Lourenço,
leader de Caldeirão, un village qui a osé contester la propriété privée
et qui fut détruit par les forces armées en 1936-1937.
Au lieu de s'intéresser au beato, le reporter se sent attiré de
façon inexplicable par la personne d'un vieillard, Mestre
Bernardino, qui veille le mort avec grand respect.
Un roman exceptionnel, un monument de la littérature brésilienne
contemporaine, pour la première fois publié en France.
«Pour un vieux romancier, c'est toujours une grande joie de
découvrir un nouveau collègue. Surtout quand il s'agit de quelqu'un
qui a une vocation indiscutable servie par un grand talent.
[...] Le récit est excellent et les dialogues sont magnifiques. Les
personnages semblent être sculptés tellement ils sont dramatiques,
réels et transfigurés. Personne n'oubliera le beato José Lourenço».
Jorge Amado
«Les avions les bombardent et les mitraillent. Les canons les
attaquent au sol. Ils sont égorgés, brûlés vifs, crucifiés. Quarante
ans après l'extermination de la communauté de Canudos, l'armée
brésilienne détruit la communauté de Caldeirão, une île de verdure
dans le Nordeste, parce qu'en contestant la propriété privée, elle
s'est rendue coupable du même délit».
Eduardo Galeano
