Mes vingt ans à l'OSE 1941-1961
« Depuis l'âge de neuf ans, ma vie n'a cessé d'être mouvementée. J'ai vécu deux guerres, deux révolutions et l'occupation de la France par les Allemands. Témoin de mon temps, j'ai bien des choses intéressantes à raconter. »
Telles sont les premières lignes des mémoires de Jenny Masour-Ratner dont nous publions la partie la plus historique, celle concernant la guerre et la reconstruction, ses vingt ans à l'OSE.
Comme le titre l'indique, son itinéraire s'identifie à l'histoire de l'OSE (Oeuvre de secours aux enfants) qu'elle ne quittera qu'au moment de sa retraite. Cette oeuvre médico-sociale née à Saint-Petersbourg en 1912, ne pouvait qu'accueillir cette jeune juive russe immigrée d'Odessa. Elle y fera toute sa carrière jusqu'au début des années 1960.
Son récit est véritablement une page d'histoire, celle du sauvetage des enfants juifs pendant la guerre vu de l'intérieur, celle du difficile passage d'une activité d'aide humanitaire à un travail de résistance, celle de la complexité d'un réseau clandestin d'enfants. Jenny est à Montpellier, Vic-sur-Cère, Chambéry, Limoges, Lyon : elle suit la direction de l'OSE dans ses pérégrinations, elle participe aux décisions, elle agit.
En 1945, l'OSE ouvre vingt-cinq maisons d'enfants. Cette page de son histoire est peu connue. Jenny met sur pied un important service, celui du Regroupement familial.
Un récit très documenté, fourmillant de détails précis, enrichi de notes historiques qui permettent de replacer les évènements dans un contexte plus large. Un témoignage passionnant, alliant le vécu à la rigueur historique, qui intéressera tous ceux qui veulent savoir comment des enfants juifs ont été cachés, sauvés, puis pris en charge après la guerre.
