Joseph Skizzen est un fils d'immigrés autrichiens ayant fui leur terre
natale à l'orée de la Seconde Guerre mondiale pour se réfugier
aux États-Unis. La vie entière de Joseph est placée sous le signe
de l'imposture. Ses parents se sont fait passer pour Juifs afin de
négocier leur fuite. Puis le père a abandonné sa famille du jour au
lendemain. Livré au «rêve américain», Joseph a grandi, guidé par
une règle unique : rester dans la médiocrité pour ne pas se faire
remarquer. Devenu professeur de musique, Skizzen, gagné par la
misanthropie, a installé dans son grenier un musée particulier : le
musée de l'Inhumanité. Il y accumule les témoignages de la nature
fondamentalement mauvaise de l'homme.
D'une écriture éminemment musicale, le roman de Gass est d'une
virtuosité incroyable. On y croise des personnages inoubliables,
comme une vendeuse de voitures reine du gospel, une bibliothécaire
défraîchie, une prof de français nymphomane... Ou quand la sérénité
tente difficilement de s'insinuer dans la peinture tragi-comique d'un
monde voué à l'entropie.
