A une époque où le Prozac et les antidépresseurs sont largement
prescrits pour faire face à la "douleur d'être soi" de nombre de nos
contemporains, qui se souvient du bouleversement que provoqua la
découverte des premiers médicaments efficaces dans le traitement des
maladies de l'esprit ? Et pourtant, elle ne remonte qu'à une
cinquantaine d'années...
Alors psychiatre à l'hôpital Sainte-Anne, Jean Thuillier se souvient ici
des événements, scientifiques et humains, liés aux expérimentations
et au hasard, qui l'ont conduit aux côtés de Jean Delay, Pierre Deniker,
Pierre Huguenard et Henri Laborit à la mise au point des
neuroleptiques, des antidépresseurs et des tranquillisants.
A partir de 1952 et en moins de dix années, ces nouvelles
thérapeutiques médicamenteuses ont fait disparaître les
impressionnants traitements de choc d'autrefois (camisole de force et
autres contentions, cures de sakel, lobotomies, un grand nombre
d'applications d'électrochocs). Elles ont redonné à la psychiatrie sa
place parmi les disciplines médicales et surtout elles ont rendu à la vie
active des aliénés internés depuis longtemps, les mélancoliques et les
déprimés.
Ces dix années où se croisent les plus grands psychiatres, chirurgiens,
pharmacologues, chercheurs, psychanalystes de l'époque, nous les
revivons ici avec l'un des derniers témoins de cette épopée médicale.
