À partir de la seconde moitié du XXe siècle, l'individualisme réflexif, processus
caractéristique des sociétés postindustrielles, va progressivement
pousser le Sujet contemporain à rechercher en lui-même les ressorts de
son action et les principes de sa conduite. En quelques décennies, s'est ainsi
développée l'idée selon laquelle les individus, du fait même de leur activité
réflexive et interprétative, étaient susceptibles de devenir les «entrepreneurs» de
leur propre existence.
Si cette transformation génère un sentiment accru d'autonomie et de liberté, l'incorporation
massive de l'injonction à être soi peut également conduire à l'épuisement
dû à l'obligation de composer en permanence avec les motifs et valeurs
susceptibles de donner signification à sa propre existence. Dans ce contexte
très particulier, se développent aujourd'hui des pratiques de recherche et d'intervention,
regroupées ici sous l'intitulé «recherche biographique», qui inscrivent
le récit du Sujet contemporain au coeur de leurs préoccupations.
Christophe Niewiadomski précise ici la place de la recherche biographique et
explore les perspectives offertes par une «clinique narrative» dans le champ des
sciences humaines et sociales. Il décrit dans le détail les effets et les enjeux de
cette approche dans des contextes d'interventions cliniques pluriels tels que la
santé, la formation des adultes et le travail social.
