La part des maladies chroniques va croissant avec les progrès
de la médecine : en France, près de 10 millions de
personnes en âge de travailler ont une ou plusieurs maladies
chroniques - diabète, cancer, asthme, VIH-sida, hépatites,
maladies mentales ou atteintes anatomiques ou fonctionnelles
(cécité, sclérose en plaques...), etc. Le plus souvent, elles souhaitent
se maintenir en emploi ou retrouver un travail. Leurs
raisons ne sont pas seulement financières, ni uniquement
liées à l'intérêt que peuvent revêtir l'activité et les relations
sociales : l'activité est un puissant instrument pour lutter
contre l'emprise de la maladie. Aussi elles déploient énergie et
ingéniosité pour faire avec leurs symptômes et rejettent violemment
ces représentations de malades, passifs ou victimes,
qui ébranlent leur identité et les enferment dans un statut
qu'elles refusent.
Ce livre s'appuie sur une enquête approfondie explorant à la
fois l'expérience de personnes qui vivent avec la maladie et
la façon dont les entreprises, les milieux de travail gèrent
les situations des «personnes ayant des problèmes de santé».
Il indique aussi des voies de dégagement des difficultés
et impasses rencontrées. L'une d'entre elles est essentielle :
sortir du silence sur ces questions car la clandestinité des
«malades au travail» fabrique à terme de l'exclusion.
