Publié en français cent cinquante-cinq ans après sa parution (1847), ce roman tout de cruauté feutrée, mais surtout d'une rare modernité de sentiments, aura eu en son temps une énorme influence à Pétersbourg et à Moscou: Dostoïevski et bien d'autres s'en réclameront.
Un homme cède sa femme à son rival, en y mettant une condition: que celui-ci la rende heureuse - sinon il devra se considérer comme un homme mort... Une affaire d'autant mieux troublante que Droujinine conduit son récit avec un sens du scabreux hautement insidieux. Le regretté Nabokov aurait-il lu Pauline Sachs?
«Que de violence contenue dans ce court texte!»
Paul Lequesne / Le monde
«Nabokovien avant la lettre!... Mis en scène dans un montage romanesque d'une belle modernité.»
Michèle Gazier / Télérama
«Un récit d'une grande acuité... qui préfigure Anna Karénine.»
Élizabeth Vust / 24 heures (Lausanne)
