Femmes pompiers ou médecins, cadres d'entreprise, magistrates, conductrices de
bus ou de camions, peintres en bâtiment ou carreleuses... mais aussi hommes sages-femmes
ou caissiers de supermarché, infirmiers, assistants sociaux ou instituteurs en
école maternelle : autant d'exemples de l'avancée en mixité dans des bastions longtemps
monosexués. La mixité n'est donc pas seulement une question de co-présence de femmes
et d'hommes dans différents espaces sociaux. Elle se traduit aussi par la fin de l'exclusivisme
de genre attaché à certains métiers.
Il est certes important d'en prendre la mesure précise, statistiques à l'appui, mais une
évaluation chiffrée ne saurait suffire pour comprendre ce qui se joue dans ces situations
atypiques. Le même métier est rarement exercé dans les mêmes conditions, de travail, de
rémunération, de promotion selon qu'il l'est par un homme ou par une femme. Des travaux
qualitatifs fins et diversifiés, tels ceux qui sont présentés dans cet ouvrage, permettent
d'observer par le menu ce qui se transforme, ce qui résiste, ce qui se recompose, dans
le but de saisir le sens des logiques sociales complexes qui sont à l'oeuvre.
Parler d'inversion du genre à propos de ces situations et positions non traditionnelles,
c'est donc moins décrire une situation que poser la question de savoir dans quelle mesure
l'inversion des positions sexuées est de nature à remettre en cause les processus de
catégorisation et de hiérarchisation que désigne le concept de genre.
