Entre Paris et Genève, de Turin à Venise, cet ouvrage renouvelle les
approches traditionnelles des sociétés de l'Ancien Régime en interrogeant
la reproduction et la mobilité sociale associées à la mobilité géographique.
Il insiste sur les difficultés rencontrées par les acteurs et les solutions qu'ils
sont amenés à inventer. Comment les familles de la noblesse, du commerce et
de l'artisanat organisent-elles la transmission de leurs patrimoines matériels
et symboliques pour se perpétuer ? Comment les groupes (familiaux et socio-professionnels)
contrôlent-ils leur renouvellement ? Quelle est la part du libre
choix et de la contrainte dans les trajectoires des individus qui migrent ? Pourquoi
se convertit-on ?
Les contributions des historiens et d'historiennes réunies dans ce volume
proposent des réponses à ces questions en reconstituant les parcours d'humbles
ouvriers, d'artisans, de marchands et de nobles, d'héritiers et d'hommes nouveaux.
Elles établissent aussi un dialogue entre différents courants de l'histoire sociale,
à la croisée de l'histoire du genre, des catégories sociales et de la micro storia.
Grâce à des sources variées, elles dessinent les vies et les destins d'hommes et
femmes oubliés et célèbres.
