Évêque de Belley à 24 ans par dispense d'âge
grâce à l'appui de son ami François de Sales,
Jean-Pierre Camus s'est lancé dans la littérature
comme auparavant dans la prédication : une
éloquence dramatisée souvent à l'excès, au
service de l'édification morale du public visé.
C'est sans doute dans le genre de la nouvelle que
Camus donne toute sa mesure à cet aspect de son
talent, et la veine des «Histoires tragiques», à
laquelle appartiennent ces Spectacles d'horreur,
est exploitée dans le sens du resserrement et de
la dramatisation extrême. Erigé en exemplum,
le fait divers se resserre sur le spectaculaire,
censé garantir l'impact sur le lecteur de la leçon
morale qu'il est chargé d'illustrer, dans une mise
en scène de l'horreur parfaitement baroque.
Ancien élève de l'École Normale supérieure
de la rue d'Ulm, agrégé de Lettres modernes,
Nicolas Cremona a soutenu en novembre 2009
à l'université de Paris III-Sorbonne Nouvelle
une thèse consacrée aux histoires tragiques,
«Pleines de chair et de sang» : poétique d'un
«genre à succès», l'histoire tragique (1559-1644),
sous la direction de Marie-Madeleine
Fragonard, à paraître prochainement aux
éditions Classiques Garnier. Il a notamment
participé à l'édition de l'anthologie Tragédies
et récits de martyres, dirigée par Christian Biet
et Marie-Madeleine Fragonard, publiée en 2009
aux éditions Classiques Garnier et a consacré la
majorité de ses articles aux histoires tragiques.
