L'ENS Cachan entre dans son second siècle. Fondée en 1912, pour
former les professeurs de l'enseignement technique, l'École normale
de l'enseignement technique (ENET) devient « supérieure » en 1932
(ENSET), puis intègre en 1985 le cercle prestigieux des grandes écoles en
se transformant en École normale supérieure.
Cet ouvrage rend compte des évolutions de cette institution dont
l'histoire reflète à la fois celles du système éducatif mais aussi celles de
la société française tout entière. Caractérisées par leur pluridisciplinarité
et leur interdisciplinarité ainsi que par la volonté de ne jamais se couper
de la réalité matérielle, sociale et économique, les formations sont sans
cesse soumises à des restructurations qui ne sont pas exemptes de
contradictions. Ainsi, l'ambition d'excellence et le glissement vers le
sommet du dispositif scolaire se paient de l'éloignement progressif de
la mission de formation initiale des enseignants du secondaire au profit
de la formation à la recherche. En même temps, ces caractéristiques
confèrent à l'École des potentialités créatrices qui lui permettent de
transcender les frontières traditionnelles des disciplines académiques et
de mieux répondre aux problématiques scientifiques contemporaines. Sa
réussite et son rayonnement international lui valent de servir de modèle
pour la création d'établissements similaires dans une vingtaine de pays.
En abordant quelques-unes des questions qui tissent l'histoire de
l'ENS Cachan, ce livre croise en même temps des enjeux essentiels pour
la France du XXIe siècle.
