Rassemblées dans cet ouvrage, les contributions originales de vingt-et-un
biologistes, médecins, vétérinaires, philosophes et juristes, montrent combien se
sont estompées aujourd'hui les frontières scientifiques, philosophiques,
juridiques, pathologiques, prétendument infranchissables, que le cartésianisme
avait voulu voir ou ériger entre l'humanité et l'animalité.
La récente et rapide évolution des connaissances dans les diverses branches
spécialisées des sciences biologiques et médicales, aboutit au constat qu'il n'existe
finalement entre l'homme et les autres espèces animales que de simples
différences de degré dans la présence de caractéristiques, de maladies, d'aptitudes
comportementales ou de capacités mentales communes, ébauchées chez certaines
espèces et plus développées chez d'autres. L'ancienne notion de frontière cède la
place à la notion de gradient. La question des frontières entre l'humanité et
l'animalité se trouve ainsi reposée sous un angle complètement nouveau.
Après les levées des barrières conceptuelles, scientifiques et philosophiques qui
séparaient depuis des siècles l'homme des animaux, voici que s'entrouvrent à leur
tour les barrières de l'Ethique et du Droit que l'on croyait définitivement
fermées. Le respect des animaux se lie au respect des hommes entre eux. Une
nouvelle appréhension juridique de l'animalité est sur le point de naître. De
vieilles certitudes vacillent.
Ne sommes-nous pas finalement au seuil d'une importante (r)évolution dans
l'histoire des rapports entre l'espèce humaine et les autres espèces animales ?
Orientera-t-elle les choix à venir de la Société des hommes, devenue pleinement
responsable non seulement de son propre devenir, heureux ou malheureux, mais
aussi de celui de tous les autres animaux de la planète, de leur survie, de leur
bien-être ou de leur mal-être, qu'ils soient sauvages ou domestiqués ?
Thierry Auffret Van Der Kemp
Ingénieur de recherche, biologiste
Directeur de la Fondation Ligue française des droits de l'animal
Cet ouvrage, publié avec la participation de la Fondation Ligue française des droits de l'animal, ne
manquera pas de susciter et de nourrir les réflexions de tout public ouvert aux questionnements
pluridisciplinaires les plus actuels.
