Dans les rues, les cafés, sur les quais de la Seine, depuis les toits
ou en haut de la tour Eiffel, le peintre, le musicien, l'architecte ou l'écrivain
perçoivent des Paris différents : Paris flâneur et convivial, Paris bohème et
canaille, Paris moderniste et cosmopolite, Paris amoureux et noctambule.
Cette ville changeante et multiple est à la fois une source d'inspiration
littéraire mais aussi le lieu universel de la création artistique.
Car «la ville, en effet, ne sourit qu'à ceux qui l'approchent et flânent dans
ses rues ; à ceux-là, elle parle un langage rassurant et familier, mais l'âme
de Paris ne se révèle que de loin et de haut, et c'est dans le silence du ciel
que s'entend le grand cri pathétique d'orgueil et de foi qu'elle élève vers les
nuages» (Julien Green).
Cet ouvrage, débutant dans le temps avec l'invention de la photographie
et les premières prises de vue de la capitale (vers 1850), constitue un
tableau saisissant de la dimension poétique et mythique de Paris, à travers
les plus beaux textes et les plus belles photographies du XIXe au XXe siècle.
Ce portrait de la ville met en vis-à-vis des fragments de l'oeuvre de
Baudelaire, Verlaine, Apollinaire, Prévert, Eluard, Nerval, Aragon, Breton
et bien d'autres, avec des vues de Nadar, Atget, Brassaï, Wols, Doisneau
ou Cartier-Bresson, etc.
