Ian Kalny, cinéaste à succès, la quarantaine, revient dans sa ville
natale, trente ans après l'avoir quittée. Il y retrouve Adrien, un ami
de jeunesse devenu flic. Au fil de la conversation, Adrien lui
apprend la mort de leur pote Gregory : il n'avait pas 15 ans.
Surnommé «Helmet boy», charismatique, mystérieux et
rebelle, Gregory fascinait tous les copains de l'école. Ian, Adrien
et les autres n'avaient qu'un seul rêve, lui ressembler. La nouvelle
de sa mort replonge Ian en adolescence. Il veut tout savoir des
circonstances de son décès. Adrien va lui raconter ce que lui a
appris l'enquête qu'il a menée quelques années plus tard.
Avec, en toile de fond, l'ennui de la jeunesse des banlieues de
Los Angeles et le triste quotidien des «enfants tueurs» au milieu
des années 80, Helmet boy est l'histoire d'un adolescent en quête
de personnalité, pris dans l'engrenage de la violence. Ses sombres
fréquentations et l'influence néfaste d'un escroc auront doucement
raison de lui et le mèneront jusqu'à la mort.
Ce roman, aux confins de Jim Harrisson et de Quentin
Tarentino, est à saluer comme une des révélations de l'année.
