Alors qu'elles se croyaient à l'abri des armées allemandes, les
populations civiles vécurent comme un choc sans précédent les
semaines de mai à septembre 1940. Certaines villes ne se réveillèrent-elles
pas un matin sous les bombardements allemands ? Une
gigantesque pagaille s'installa : fuite éperdue des uns vers le sud de la
France, au milieu d'embouteillages monstrueux et sous la mitraille des
avions, volonté des autres de ne pas abandonner leur demeure et de
camper au milieu des décombres. Si la solidarité fleurit souvent au
coeur de la tragédie, les profiteurs et autres criminels surgirent aussi.
Très peu d'information sur l'état et le positionnement des armées.
Certaines lignes de chemin de fer coupées. Quantité de villes privées
d'eau courante, d'électricité et de téléphone. La désinformation
s'étalant à la une des journaux. Les postes de radio devenus rares. La
France sans véritable chef. Tandis que les rumeurs les plus insensées
nourrissent la panique, le pays-se démantèle. Puis un jour, c'est la
confrontation avec l'envahisseur...
Thierry Nélias a interrogé de nombreux témoins sur un territoire
compris dans un triangle Abbeville-Paris-Blois, une zone épargnée par
l'occupation allemande de 1914-18. Son enquête passionnante,
nourrie de témoignages saisissants, permet de partager au plus près ce
que furent, face à l'impensable, le désarroi et l'hébétude des Français.
