Née de l'exploitation d'eaux sulfureuses au début du XIXe siècle, la station thermale d'Enghien-les-Bains doit aussi sa prospérité à la présence de son lac, paysage exceptionnel offrant toutes les qualités d'un site propice à la villégiature. Douceur climatique, cures et divertissements en ont fait la première station thermale française aux portes de la capitale.
Établissements thermaux, casinos et promenades, reconstruits au gré des modes, constituent le coeur de l'histoire de la ville d'eau. Tout d'abord village émaillé de cottages et de chalets pittoresques érigés au bord du lac, elle devient, en 1850, une véritable commune répondant ainsi à la constante progression du flux des baigneurs saisonniers et à l'augmentation de la population.
Durant presque deux siècles, les choix architecturaux et urbains des différents édiles ainsi que ceux des commanditaires, propriétaires et spéculateurs, ont forgé l'image de la ville. Villas et immeubles de tous styles, où prévalent l'Art nouveau et l'Art déco, se côtoient dans cet ouvrage. Riche en textes et en illustrations, il offre une véritable grammaire des styles et l'occasion de découvrir sous un nouveau jour les richesses patrimoniales d'Enghien-les-Bains.
